Het maken van onze eigen olijfolie

In het zuiden van Sardinië woont mijn opa, waar hij 228 biologische olijfbomen liefdevol verzorgd. Hij zorgt ervoor dat er met passie en toewijding ze gezond en sterk blijven. Hij houdt toezicht op alles: van het snoeien tot de groei van de olijven, en dat helemaal zonder bestrijdingsmiddelen, kunstmest of andere chemische middelen. Zelfs water geven doen we niet: “De wortels moeten zelf hun water zoeken,” zegt mijn opa altijd. Het hele jaar door ben je ermee bezig, van snoeien, snoeiafval opruimen, snoeiafval verbranden tot plukken.

De groei en oogst van de olijven

Zo rond september en oktober beginnen de olijven te volgroeien. Ze kleuren groen en zodra ze rijp zijn, begint het plukseizoen. Als je ze later plukt, drogen ze wat uit en krijgt de olie een pittigere en geconcentreerdere smaak. Wij kiezen er echter voor om de olijven eerder te plukken, wat een zachte, fruitige smaak oplevert.

Voor het plukken hebben we een enthousiast team nodig. Dus mijn ouders, zussen, vriendjes en kinderen, iedereen aan de slag. Het is belangrijk om de olijven in korte tijd te oogsten, zodat ze niet uitdrogen en minder olie produceren. Plukken doen we met de hand, ieder een emmertje en trapje. Soms maken we gebruik van een groen, fijnmazig net om de olijven op te vangen, werkt net wat prettiger. Als de 228 bomen leeg zijn, verwijderen we met de hand de per ongeluk meegepakte takjes en blaadjes. Daarna verzamelen we de olijven in kratten. Dit is een intensieve, maar ontzettend gezellige periode, waarin iedereen samenwerkt. Zoals oma altijd zei: “mijn handen worden er zo lekker zacht van”.

De realiteit van biologische olijfolie

Biologische olijfolie wordt steeds schaarser door uitdagingen zoals droogte en het afsterven van olijfbomen. Deze problemen hebben niet alleen impact op ons, maar ook op veel andere boeren en families in Sardinië. Het is juist daarom zo belangrijk dat we samenwerken met een coöperatie, waar alle olijven, van  verschillende boeren en families, samenkomen. Deze samenwerking zorgt ervoor dat we gezamenlijk hoogwaardige, biologische Sardijnse olijfolie kunnen blijven produceren, ondanks de uitdagingen waarmee we te maken hebben.

De voordelen van Extra Vierge Olijfolie

Extra vierge olijfolie, zoals die uit Sardinië, is een van de puurste en gezondste oliën die je kunt gebruiken. Het zit boordevol antioxidanten, gezonde vetten en heeft ontstekingsremmende eigenschappen. Bovendien is de smaak niet te vergelijken met de aangemaakte olijfolie die je vaak in de supermarkt vindt. Wat daar vaak verkocht wordt onder de naam “olijfolie” bevat vaak gemengde, bewerkte oliën die hun smaak en voedingswaarden grotendeels hebben verloren. Onze olijfolie is puur natuur: rechtstreeks van de olijven naar de fles.

Naar de Coöperatie

Wanneer alle olijven verzameld zijn, brengen we ze zsm naar een coöperatie, een plek waar ook andere boeren en families hun olijven naartoe brengen. Deze coöperatie verwerkt alle olijven gezamenlijk tot hoogwaardige, biologische Sardijnse olijfolie. De boeren krijgen hiervoor een vergoeding. Van deze verzamelde olijven laten wij onze eigen olijfolie maken, die ik vervolgens verkoop via mijn webshop.

Het belang van snoeien

Na de oogst is het tijd om de bomen te snoeien. Mijn opa neemt deze taak op zich, terwijl wij helpen met het opruimen van de takken. In november en december zie je vaak rookpluimen in Sardinië; dat zijn de gesnoeide olijventakken die worden verbrand. Voor ons is dit een moment van afsluiting. We maken er een klein feestje van, waarin we samenkomen, proosten op een vruchtbaar jaar en hopen op een net zo succesvolle oogst het jaar erop.